אחרי חמש שנים בהן עמד כפיל לבן וכיער את הנוף - חודשו העבודות לבניית בית הלוחם באשדוד. אם לא יהיו עיכובים נוספים ייחנך המרכז השיקומי במהלך 2026 ויציע מתקני ריפוי, ספורט ופנאי.
בשנת 2012 הונחה אבן הפינה לפרויקט שממוקם בסמוך למלון לאונרדו ברובע י"ז במרחק עשרות מטרים בלבד מחוף הים. באפריל 2018 החל ארגון נכי צה"ל בעבודות הבנייה למרכז שאמור לשרת למעלה מ-7,000 חברים ובני משפחותיהם מאשדוד ואזור השפלה. לפי התכנון יכלול המתחם שישה מבנים וחללים ובהם אולם ספורט תקני, בריכה חצי אולימפית, מרכז פיזיותרפיה, בריכה טיפולית, אולמות כושר, סטודיו פילאטיס, אולם ביליארד ומסעדה. בנוסף, יוקם מרכז ארצי לנפגעי פוסט טראומה.
באמצע הפרויקט נעצרה הבנייה בעקבות מחסור במקורות מימון והמתחם ננטש והפך למטרד חזותי וסביבתי. אורחי המלון שחדריהם פונים לכיוון דרום התלוננו כי גוש הבטון המגודר מכער את הנוף הנשקף מהחלונות. אפילו השלט שבישר על הפרויקט ועליו נרשם: "כאן יוקם בית הלוחם אשדוד לנכי צה"ל" דהה והתעקם.
קראו גם:
לאחרונה נסללה כאמור הדרך להבנות בין הצדדים והבנייה חודשה. "אנחנו נמצאים בכיוון חיובי ובדרך הנכונה", נמסר מארגון נכי צה"ל. לדבריהם המלחמה, במהלכה נפצעו כ-15 אלף חיילים בסדיר ובמילואים, האיצה במקבלי ההחלטות למצוא פתרונות ולקדם את הפרויקט שנחוץ היום יותר מאי פעם.
בשל קרבתו של המתחם לחוף באר שבע ישולבו בתהליך השיקום של חבריו גם פעילויות ימיות. ראש העירייה יחיאל לסרי סייר באתר הבנייה, ואמר: "בית הלוחם יאפשר ללוחמים וללוחמות להתחזק, להשתקם ולבנות מחדש את חייהם. פעילויות הפנאי והספורט יעצימו אותם ויתרמו להעלאת מצב הרוח והמורל".
